3.1. Итак, как это уже следует из предыдущих текстов, задачей нашей работы является не просто краткое описание исторических событий, но главным образом публичное раскрытие части наших исследований, касающихся перевоплощений крупных деятелей истории. Только знание прошлых жизней тех или иных личностей даёт возможность адекватно оценивать их роль в историческом процессе, к тому же перевоплощение, признанное всеми людьми, преобразило бы их жизни. Важным для нас является и рассмотрение некоторых аспектов философии истории вообще.
К началу XIX века Россия простиралась от Балтики до Тихого океана и от Арктики до Чёрного моря, по площади уступала лишь Британской империи с её колониями. Численность российского населения составляла до 40 млн. человек, из них на долю Сибири приходилось 3 млн. человек. Россия была многонациональной страной, около 100 небольших народностей, говоривших на 40 языках, населяло её, но её основу составлял русский народ, живший во всех уголках страны. Государственной религией было православие, около 87% населения страны исповедовало его. В западных районах были распространены католичество и протестантизм, тюркоязычные народы придерживались ислама, калмыки и буряты — буддизма, еврейское население — иудаизма, сохранялись старообрядцы и язычники.
Что касается структуры российского общества, то самым богатым, образованным и привилегированным сословием было дворянство, труд крепостных крестьян был источником их материального благосостояния. Александр I прекратил раздачу государственных крестьян во владение помещикам, а в 1803 году им был издан указ «О вольных хлебопашцах», согласно которому помещик мог освободить крестьян, наделив их землёй и получив с них выкуп. Помещики не спешили воспользоваться этим правом, однако идея указа легла в основу реформы 1861 года. Дворянство, в зависимости от размеров владений, делилось на крупное — владело 1,5 тыс. крестьян, и среднее, здесь помещик владел 100–150 крепостными. К числу привилегированных сословий относилось и духовенство, насчитывающее к концу XVIII века 215 тыс. человек. Оно включало в себя чёрное духовенство — монахов и монахинь, и белое — священников разного рода от женатых приходских до высших церковных иерархов.
Ряд важных привилегий имело и купечество, самые богатые купцы первой гильдии обладали преимущественным правом вести внутреннюю и внешнюю торговлю, владели морскими судами, производством, свободно перемещались по стране. Купцам второй гильдии давались преимущества в крупной внутренней торговле, они владели речными судами и производством, купцы обеих гильдий освобождались от некоторых податей, воинской повинности и телесных наказаний. Купцы третьей гильдии были лишены льгот первых двух, занимались мелкой торговлей и ремеслом, содержали лавки, трактиры, постоялые дворы, но к середине XIX века в больших городах они уже растворились среди торгующих мещан и крестьян. В мещанстве состояло население городов, в прежние времена называемое посадскими людьми, к их числу относились, помимо мелких торговцев, ремесленники и наёмные работники. Мещане были обложены высокой податью, поставляли рекрутов в армию и не освобождались от телесных наказаний.
Самым многочисленным и угнетаемым сословием было в Российской империи крестьянство, представлявшее примерно 94% населения. К середине XIX века его численность составила более 30 млн. человек. Из них 15 млн. принадлежали к государственным крестьянам; на севере России и в Сибири они составляли большинство населения. Все крестьяне платили подати — отрабатывали барщину и выплачивали оброк, но, в сравнении с помещичьими крестьянами, государственные находились в более выгодном положении — они имели право вести розничную и оптовую торговлю, могли владеть собственностью и даже открывать фабрики. Помимо вышеперечисленных, были также и дворцовые крестьяне.
В 1811 году численность городского населения составляла 7% всех российских жителей, самыми крупными городами являлись: Петербург, Москва, Вильно, в Сибири — Тобольск. Некоторые города, помимо упомянутых (Тула, Ярославль и т. д.), выделялись большим количеством промышленных предприятий, металлообрабатывающих и текстильных. Горнодобывающая и металлургическая промышленность размещалась в основном на Урале, Алтае и Забайкалье. Здесь широко использовался труд крепостных, а в городах на быстро развивающихся предприятиях, которые открывали купцы, мещане и разбогатевшие крестьяне, использовался труд вольнонаёмных рабочих. К середине XIX века их доля в русской промышленности составляла уже около половины всех работающих. На некоторых заводах началось применение паровых машин. В 1815 году был построен первый отечественный пароход, а в 1851 г. — первая железная дорога. Можно сказать, что только с середины XIX века в России начался промышленный переворот, а с ним и постепенное образование новых классов — буржуазии и пролетариата. В рядах предпринимательского класса оказывались дворяне, купцы, разбогатевшие мещане и крестьяне, сменившие свой сельскохозяйственный труд на промышленный.
К началу XIX века оформилось казачество — особенное военно-крестьянское сословие (1,5 млн. человек). Прошли те времена, когда казачья вольница причиняла власти крупные неприятности. В XVIII веке власти установили полный контроль над казачьими областями, а в XIX веке стали создавать новые казачьи войска для охраны границ. В казаки зачислялись помимо их воли лица других сословий, прежде всего государственные крестьяне. Областью расселения казачества были специальные административно-территориальные единицы, войска. В начале 19 века их было семь: Астраханское, Донское, Оренбургское, Сибирское, Терское, Уральское и Черноморское. Атаманом всех казачьих войск считался наследник престола. Во главе войск стоял назначенный атаман, станичные атаманы избирались на станичных сходках. Казак являлся на службу со своей строевой лошадью, обмундированием и холодным оружием. Благодаря хорошей военной подготовке и военным традициям казачьи части играли видную роль в войнах и в охране границ страны. Казаки отличались своеобразием быта, традиций, языка, фольклора; они были трудолюбивы, гостеприимны, набожны, почтительны к старшим. В итоге социальная структура общества в России начала XIX века выглядела так: дворяне — 1%, купечество — 3,5%, духовенство — 0,5%, мещане — 2%, казачество — 3%, крестьянство — 90%.
Как мы помним, система образования в России была заложена Екатериной II, реформы в этой сфере были продолжены её сыном Павлом I и внуком Александром I. Указами последнего в 1803–1804 гг. была создана единая сеть учебных заведений. В приходских училищах могли обучаться дети крестьян, получая здесь первоначальное обучение, в уездных училищах — дети мещан, в губернских гимназиях — дети дворян. Страна была поделена на 6 учебных округов со своими университетами, которые получили при этом значительную автономию от властей. В результате этих образовательных реформ стал складываться определённый слой молодых людей — гимназисты и студенты с одной стороны, с другой — их взрослые наставники: учителя, преподаватели, профессора. Пётр Великий говорил, что русский народ способен к наукам и умственной деятельности, но только в XIX веке русские люди по-настоящему стали учиться мыслить, и это был нелёгкий путь поиска истины. Каждая истина общечеловечна, но каждый народ имеет своё задание и свою обязанность в её постижении.
Русское просвещение XVIII века было связано, во-первых, с деятельностью Ломоносова, о чём мы говорили ранее; во-вторых, с деятельностью масонов. Первые масонские ложи возникли у нас ещё в 1731–1732 гг., но были запрещены Екатериной в 1783 году. Главным деятелем русского масонства был Николай Новиков (1744–1818). Он не увлекался алхимией и магией, но искал истинного (эзотерического) христианства, его не удовлетворила официальная церковность, в которой ослабела духовность. Будучи издателем, он публиковал не только западных мистиков и христианских теософов, но и отцов церкви. Главным образом он интересовался нравственной и социальной стороной масонства, выступал против французского просвещения, его плоского рационализма и деизма, переходящего в атеизм, не жаловал Вольтера и Дидро. Большая часть русских масонов вообще была монархистами и противниками Французской революции, они хотели социального равенства и справедливости, при этом осознавали, что более совершенное общество может быть построено только на основании нравственного совершенствования человека.

3.2. Александр I родился 12 декабря 1777 г. вступил на российский престол 12 марта 1801 г. в возрасте 24 лет и правил до 19 ноября 1825 г., то есть 24 года. Ни он, ни его брат Константин (1779–1831) не желали царствовать, ибо их ужасал трон, покрытый царской кровью. Константин, особенно любивший отца и внешне на него похожий (такой же курносый с большими голубыми глазами), а внутренне — необузданный во гневе, сразу же написал отречение. В нём было сказано, что он не чувствует в себе ни сил, ни дарования управлять империей. Александр вынужден был принять царство по старшинству, но убийство отца довлело над ним всю его жизнь. Он знал, что готовится свержение Павла I, однако не смог его предотвратить. Вскоре после воцарения он выслал из столицы участников заговора.
Александр I был красив лицом, высок и строен, но его личность была сложной, противоречивой. Как человек он принимал идеи либерализма, с молодости ненавидел рабство, но как император не мог подрывать устои единоличного правления, страшился освободительных движений. Он сформировался под влиянием двух противоположных взглядов — своего отца Павла I и бабушки Екатерины II. Эти противоположности разрешились в его внешней жизни правителя, первая половина царствования которого была окрашена стремлениями к социальным реформам, а во второй половине жизни он стремился не допускать всякое противодействие его власти. Если они как-то и разрешались внешне, то внутренне оставались причиной его тревожного непостоянного характера, он быстро утомлялся, порывы энтузиазма и бодрости сменялись апатией и безразличием.
Екатерина II, с младенчества забрав внуков себе, руководила их воспитанием, придумывала для них азбуку, сочиняла сказки, наблюдала за здоровьем и уходом, она даже сама шила для них удобную одежду. Старшему внуку она мечтала передать русский престол, видела в нём великого правителя и воина, будущего Александра Македонского, имя которого ему и дала. Она не ошиблась в своих предчувствиях и ожиданиях, кроме того, и имя было дано ему не случайно, ибо Александр I и был воплощением македонского царя, к тому же и король Швеции Карл XII был также его воплощением. Отсюда следует, что Александр I в первую очередь был военачальником, лишь во вторую — правителем, потому ему был близок воинственный характер его отца. С ним он разделял страсть к военным парадам и манёврам, часто проводимым на плацу Гатчинского дворца, с удовольствием носил военную форму.
Затем, лет с десяти, императрица доверила воспитание и образование внуков швейцарцу Фредерику Лагарпу, хорошо образованному приверженцу идей Французского Просвещения, кстати, его товарищем по учёбе был Робеспьер. Екатерина передала будущему наставнику свою программу воспитания, целью которого было развитие в них любви к ближнему, нравственности и хороших манер. При этом она полагала, что республиканец внушит им уважение к личности, но не поставит под сомнение законную власть. Но Лагарп стал много говорить своим воспитанникам о пользе введения конституции, о необходимости управления страной на основе законов, а не желаниях правителя, ратовал за учреждение выборного парламента и предоставления населению гражданских свобод. Враг деспотизма получил официальное приглашение в качестве воспитанника двух князей, которым предстоит единолично царствовать над миллионами подданных. Исполненный воодушевления, Лагарп стал представлять себя творцом либеральных просвещённых монархов, спасителем России от абсолютизма.
Образование будущих правителей включало в себя не только вопросы социального устройства, но и изучение философов и историков прошлого. С обильным запасом величественных античных образов и новейших политический идей вступил Александр I на престол, разрываясь при этом между мирами отца и бабушки, Гатчиной и Зимним дворцом. Однако в своём первом Манифесте он обещал править по законам и сердцу Екатерины II.
В первые годы своего правления Александр опирался на небольшой круг друзей, который сложился около него ещё до восшествия на престол. Этот кружок стал называться Негласным комитетом. Его члены были молоды, они, как и масоны, искали универсальное христианство, ненавидели угнетение, сочувствовали либерализму, были исполнены благих намерений. Император отменил многие законы, принятые Павлом I, восстановил жалованные грамоты дворянам и горожанам и, как о том было сказано выше, провёл некоторые преобразования в армии и просвещении, издал ряд указов по крестьянскому вопросу.
Но главной его задачей явилось изменение системы управления страной. Он надеялся укрепить государство путём введения 8 министерств вместо прежних 12 коллегий, которым по принципу линейности подчинялись власти на местах. Для обсуждения общих вопросов управления был учреждён Комитет министров, находившийся под властью императора. В коллегиях царила круговая безответственность, прикрывавшая взяточничество и казнокрадство, местные власти, пользуясь слабостью центрального управления, творили беззаконие. Проведя реформу управления в 1802 году, Александр надеялся пресечь злоупотребления, однако в министерствах поселились старые пороки,. требовался принципиально новый подход к решению сложных задач.
Негласный комитет прекратил свою работу в 1803 г., но от реформаторских идей император не отказался. Подготовить проект новых реформ он поручил Михаилу Сперанскому (1772–1839), который с 1808 года был заместителем министра юстиции, одновременно и генерал-прокурором Сената, ставшего в то время высшим судебным органом страны. Сперанский происходил из семьи сельского священника, учился в высшем духовном заведении — Александро-Невской академии, отличался необыкновенным умом, систематичностью мышления, не терпел хаоса и сумбура. В основу государственного устройства он положил принцип разделения властей — законодательной, исполнительной и судебной, каждая из них, начиная с самых нижних звеньев, должна была действовать в строго очерченных рамках закона. Создавались представительные собрания нескольких уровней во главе с Государственной думой, которая должна была давать заключения по законопроектам и заслушивать отчёты министров. Все три власти соединялись в Государственном Совете, члены которого назначались царём. Мнение Госсовета, утверждённое царём, становилось законом, то есть реальная законодательная власть по-прежнему оставалась в руках правителя, но при этом суждения Думы должны быть свободными и выражать общественное мнение. Избирательными правами должны были пользоваться граждане России, владеющие землёй и капиталами, включая государственных крестьян. Мастеровые, прислуга и крепостные крестьяне в выборах не участвуют, но пользуются гражданскими правами, никто не может быть наказан без судебного приговора — таким образом ограничивалась власть помещиков над крепостными. Осуществление проекта началось в 1810 году, когда был создан Государственный Совет, но затем остановилось.
Высшее дворянство выражало недовольство планами Сперанского о наделении правами крепостных, против реформатора выступили консерваторы, он был окружён шпионами, которые передавали Александру каждое его слово. При этом тот понимал, что резкая критика Сперанского, по существу, направлена и в его адрес. Император был вынужден прекратить осуществление реформ, он слишком хорошо помнил судьбу своего отца, к тому же приближающаяся война с Наполеоном требовала объединения российского общества, а не его раскола. В марте 1812 г. Сперанский был выслан в Нижний Новгород, затем в Пермь, но позже он стал генерал-губернатором Сибири (1819–1821). Следующим воплощением Сперанского в России был Павел Флоренский (1882–1937), богослов и учёный, погибший на Соловках.

3.3. Александр I, как и его предшественники, вёл активную внешнюю политику. Россия постепенно продвигалась в Закавказье. В 1801 г. грузинский царь Георгий XII отрёкся от власти в пользу русского царя, к концу 1803 г. в состав России добровольно вошли несколько грузинских княжеств. Чтобы вернуть Восточную Грузию иранский шах в 1804 г. начал войну, которая длилась до 1813 г. и завершилась победой русских. Иран признал присоединение к России Дагестана и Северного Азербайджана, западного побережья Каспийского моря. В то время, когда русские войска противостояли Ирану, началась русско-турецкая война 1806–1812 гг. Турецкий султан стремился вернуть утраченный Крым и часть Грузии. Однако в 1807 г. было остановлено его наступление на Западном Кавказе и на Балканах, в этом же году был разгромлен турецкий флот. Результатами войны стало заключение мира в 1812 году, в состав России вошла Бессарабия. В этой войне отличился полководец Михаил Кутузов (1745–1813). Русско-шведская война была краткой, она началась 9 февраля 1808 г. и завершилась в марте 1809 г. снова победой русских. По мирному договору к России было присоединено Финляндское княжество. Александр I даровал Финляндии автономию, кроме того, в её состав был включён Выборг, входящий в состав империи со времён Петра I. В этой войне проявили себя генералы Михаил Барклай-де-Толли (1761–1818) и Пётр Багратион (1765–1812), будущие герои Отечественной войны 1812 г.
Помимо вынужденных локальных войн Россия была втянута в общеевропейский военный конфликт, развязанный Наполеоном, ставшим при этом личным врагом Александра I. В 1804 г. Наполеон принял титул императора; чтобы удержаться на престоле ему нужно было увеличивать свои военные силы и расширять государство, он завоёвывал соседние земли, свергал законных правителей, а на их места сажал своих родственников. Франция, по существу, вела войну за мировое господство. Александр I, придя к власти, возобновил дипломатические отношения и торговлю с Англией, прерванные Павлом I, отозвал и казачьи войска, направленные отцом в поход на Индию. В 1805 г. Россия вошла в союз европейских государств, направленный против Франции, помимо неё в коалицию вошли Англия, Австрия, Дания, Швеция и Турция. Французы заняли Вену и 20 ноября нанесли поражение австро-русской армии под Аустерлицем. В этом сражении присутствовали главы трёх стран: император Наполеон, император Александр и император Австрии Франц II (1768–1835). В 1806 г. была создана новая коалиция против Франции, помимо России и Англии в неё вошли Пруссия и Швеция. В ответ Наполеон объявил блокаду Англии, установив запрет на торговлю с ней.
Главной силой коалиции на сей раз являлись армии России и Пруссии, разгромленная Австрия подписала с Наполеоном мир. Королём Пруссии был Фридрих Вильгельм III (1770–1840), действия его армии были не во всём согласованы с армией Александра I, которая к тому же вела войну с Ираном и Турцией. В итоге Наполеон нанёс армиям ряд серьёзных ударов. Так, в июне 1807 г. русские войска потерпели поражение под Фридландом, Франция подошла вплотную к границам России. Александр понимал, что военные и материальные ресурсы страны истощены, и был вынужден пойти на мир с Наполеоном, который сам предложил начать переговоры. Мир был заключён 25 июня 1807 года на плоту на реке Неман в районе прусского города Тильзита. Россия признала все завоевания Наполеона, обязалась присоединиться к континентальному блоку Великобритании, чем экономике страны был нанесён существенный урон. Авторитет Александра был подорван, однако прекращение войны в Европе позволило ему завершить затянувшуюся борьбу с Турцией и Ираном. Пруссия же фактически превращалась в зависимое от Франции государство. На территориях населённых поляками областей Пруссии и Австрии Наполеон создал полностью ему подчинённое герцогство Варшавское.
Далее мы очень кратко опишем события Отечественной войны с французами, ибо её подробности должны быть хорошо известны каждому русскому человеку со школьных лет не только из курса истории, но и из изучения литературы. В своих текстах мы часто приводим даты важных событий, указывающих не только год, но месяц и число их совершения и потому, что излагаем эмпирическую историю — хронику, и потому, что хотим обратить внимание (прежде всего астрологов!) на их неслучайность и значимость для осознания сущности происходившего. Точные даты жизни исторических личностей тоже могут дать много информации для понимания их деятельности. И сказано нам, что люди склонны считать события случайными сцеплениями элементов, они не желают допустить присутствия Надземного Разума (Надземное. § 520).
Итак, на рассвете 12 июня 1812 года армия Наполеона начала вторжение в Россию, переправляясь через Неман. По приблизительным оценкам историков она насчитывала в то время около 640 тыс. человек, российская армия — ок. 590 тыс. человек. Но она была разделена на три части, отделённые друг от друга на значительное расстояние, Александр I находился при штабе армии Барклая. В России не было всеобщей воинской повинности, она формировалась из рекрутских наборов. Император решился на необычный шаг, 6 июля он издал манифест с призывом создавать народное ополчение, то есть речь шла о том, чтобы дворяне вооружались не только сами, но давали оружие крестьянам. Александр I узаконил партизанскую войну, начавшуюся вскоре после нападения французов.
Наполеон планировал быстро разгромить Россию уже вблизи границы, вклинившись между частями русской армии, быстро их уничтожить. Русские, однако, не давали генерального сражения, отступая вглубь страны, они вынуждали врага распылять силы. В начале августа соединившиеся армии Барклая и Багратиона вступили в сражение с Наполеоном под Смоленском, город удержать не удалось, но армия была сохранена. Однако, несмотря на ополчение, численный перевес был на стороне французов, а русское общество требовало решительных действий, да и солдаты рвались в бой. Император назначил главнокомандующим армией генерала Михаила Кутузова, победителя Турции, которого, кстати, недолюбливал. Вступив в командование в августе, Кутузов ещё дальше отступил к Москве, но затем, не желая идти против общего настроения в армии, решил дать сражение Наполеону в 124 км. от столицы, неподалёку от села Бородино. Крупнейшая битва войны началась 26 августа 1812 года, а 27 августа Кутузов приказал отойти с поля боя. Сражение фактически не принесло победы ни одной стороне, но количество потерь было велико: французская армия потеряла от 35 до 60 тыс. человек, российская — ок. 45 тыс.
1 сентября на военном совете Кутузов принял решение оставить Москву без боя с целью сохранить армию, в этом случае с потерей Москвы не будет потеряна Россия. Уже 2 сентября армия покинула Москву, а вслед за ней двинулось и население. Наполеон вступил в опустевший город и отдал его на разграбление, в Москве начались пожары, ¾ сгорело дотла. Москвичи проявили героизм и патриотизм, а двор в Петербурге роптал и требовал заключения мира с Наполеоном, среди сторонников перемирия были брат Александра Константин и Аракчеев. Пребывая в Москве в течение месяца, понимая свою обречённость, Наполеон пытался начать переговоры с Александром, но тот оставался непреклонным, и французы 7 октября в преддверии зимы покинули Москву. Русская армия и партизанские отряды вынудили их отступать по опустошённой смоленской дороге. Великая армия постепенно превращалась в огромную голодную и замёрзшую толпу, при переправке через реку Березину 14–16 ноября Наполеон потерял 30 тыс. воинов, сам он ещё раньше, бросив войска, бежал в Париж. 25 декабря 1812 г. манифест императора об изгнании врага из России ознаменовал окончание Отечественной войны, длившейся в итоге полгода.

3.4. Затем начались войны за освобождение Европы от власти Наполеона. В январе 1813 г. русская армия под командованием М.И. Кутузова освободила польские земли, 28 января была занята Варшава. Вскоре сложилась новая антифранцузская коалиция: Россия, Англия, Пруссия, Австрия, Швеция. 4 марта был взят Берлин, а в апреле умер Кутузов. 4–7 октября под Лейпцигом произошла т. н. битва народов: объединённые русско-прусско-австрийские войска численностью 300 тыс. человек нанесли поражение 190-тысячной армии Наполеона. 19 марта 1814 г. союзные войска вступили в Париж. Алескандр I въехал в Париж во главе своего войска на белом коне, он был не просто победителем Наполеона, но главным среди правителей других государств. Наполеон подписал отречение от престола и был сослан на остров Эльба близ берегов Италии. На престол взошёл Людовик XVIII, однако его власть была ограничена конституцией.
В сентябре 1814 года в Вене начал работу Конгресс, на котором главы государств обсуждали послевоенное устройство Европы, решающим голосом здесь обладали империи: Россия, Австрия и Великобритания. Было решено восстановить границы, которые существовали до начала завоевания французов в 1792 году. Австрия и Пруссия вернули почти все утраченные земли и получили новые, Англия — остров Мальта и Ионические острова. Александр I объединил польские земли под своей властью, он желал создать в составе России Польское царство, управляемое согласно конституции.
Весной 1815 года Наполеон бежал с Эльбы и восстановил власть во Франции, но уже в июне в битве при Ватерлоо был побеждён, объявлен пленником стран-союзниц и сослан на остров Святой Елены в южной части Атлантического океана. В сентябре по предложению Александра I был создан Священный Союз, в него вошли наряду с Россией Пруссия и Австрия, а также правительства всех Европейских государств, за исключением Англии и Турции. Император России стал фактическим его руководителем. В 1820 году на конгрессе в городе Троппау его участники закрепили за собой право военного вмешательства в страну, где произойдёт революция, вне зависимости от мнения её правительства.
После наполеоновских войн передовая часть русского общества ожидала, что в России начнутся новые времена, и сам Александр I понимал необходимость перемен. Проект освобождения крестьян он поручил составить Алексею Аракчееву (1769–1834), государственному деятелю со времён Павла I. Одновременно началась работа над проектом конституции Н.Н. Новосильцевым и П.А. Введенским. К 1812 году работа над «Государственной уставной грамотой Российской империи» была закончена. Но революционные события в Испании и Италии, борьба за независимость Греции испугали царя, и он решил повременить с конституцией. Проект «Уставной грамоты» был положен в дальний ящик стола и забыт.
Более того, политика императора стала меняться не в лучшую сторону. Он давно беспокоился о том, что рекрутская система набора в армию не позволяла регулировать численность армии, увеличивать её в военное время и уменьшать в мирное. В 1815 году он вернулся к созданию военных поселений, которое замышлял ещё его отец, их устройство было поручено А. Аракчееву. В селения вводились военные части, жители переводились на военное положение. Крестьян до 45 лет одели в военную форму, на месте крестьянских изб построили одинаковые дома на 4 семьи, которые должны были вести общее хозяйство. Основным занятием были военные учения, все прочие работы производились по приказу командиров. Главная часть военных поселений располагалась в Новгородской губернии, в крупных из них неоднократно происходили восстания, система военных поселений просуществовала до 1857 года.
Примерно с 1820 года Александр всё чаще стал говорить о том, что хочет снять корону и уйти в частную жизнь. Все дела сосредотачивались в руках А. Аракчеева. Подобострастный с царём, он был груб и безжалостен с теми, кого не боялся; доверившись ему, Александр подорвал свой авторитет. Не без причины его также обвиняли в том, что он забросил дела, почти не живёт в России, разъезжает по Европе, тратя большие деньги, или будучи дома, колесит по стране и забавляется военными парадами. Александр действительно бежал от себя, и не только в путешествия, но и обращаясь к религии. Наверное, в глубине души он сознавал, что главное дело своей жизни — возвеличить воинскую доблесть России — он исполнил, а на кардинальные изменения внутреннего положения страны у него не было ни желания, ни сил, да и не пришло ещё для этого время.
Однако волна либеральных идей захлестнула Петербург и Москву после Отечественной войны 1812 года и заграничных походов русской армии, во время которых тысячи молодых офицеров познакомились с жизнью Европы. Видя отсталость своей страны, они связывали это с крепостным правом и самодержавным правлением. Победа над Наполеоном обернулась в головах офицеров-интеллектуалов поражением идеи самодержавия, они принесли с собой дух французской революции. К тому же реформаторские проекты Александра I и реформы М. Сперанского, обсуждаемые всеми образованными людьми, подготовили почву для проникновения идей либерализма в сознание передового дворянства. Нерешительность императора в проведении реформы в послевоенный период стала подталкивать тех, кто желал перемен, к созданию тайных обществ и кружков. Не последнюю роль в этом процессе сыграло масонство, о котором было сказано выше. Это религиозно-этическое тайное движение, возникшее в России во второй половине XVIII века, продолжало своё существование и в первой четверти века XIX. Так, к началу 1820 г. членами масонских организаций были более 3 тыс. человек. Их влияние на новые тайные общества было немалым, они строились на основании глубокой конспирации и строгой дисциплины.
Первая тайная офицерская организация «Союз Спасения» возникла в 1816 г. Она включала 30 членов во главе с полковником Генерального штаба А.Н. Муравьёвым, целью её было уничтожение крепостного права и ограничение самодержавия. Путём для осуществления цели рассматривалась пропаганда конституционных идей, высказывались и мысли о возможности военного переворота. В 1818 г. вместо «Союза Спасения» был создан «Союз Благоденствия». Члены не допускали военного переворота, но хотели лишь пропагандировать передовые идеи среди населения через издания книг, журналов и т. д. В нём уже состояло около 200 человек. Этот союз распался в 1821 году, когда стало ясно, что Александр I отказался от реформ. Но тут же были созданы две новые организации. Южное общество было образовано в городе Тульчине, где располагался штаб находящейся в Малороссии армии, куда были высланы офицеры Семёновского полка, не предотвратившего бунт солдат. Им руководил полковник Иван Пестель (1793–1826). Северное общество было создано в Петербурге, его возглавила Дума, в которое входили Никита Муравьёв, Сергей Трубецкой и Евгений Оболенский; в начале 1825 года в Думу входили наряду с Оболенским А.А. Бестужев и поэт Кондратий Рылеев (1795–1826), на которого легло основное бремя организаторской работы.
Оба общества, Южное и Северное, считали необходимым подготовить вооружённое восстание, то есть захватить власть насильственным путём. Выступать решили совместно и предположительно летом 1826 года. Южное общество полагало после захвата власти ликвидировать самодержавие и установить республику; Северное выступало за сохранение монархии, ограниченной конституцией. Александр I знал о существовании тайных обществ, сведения о заговоре в гвардии, которая вновь собралась в поход на дворец, ещё в 1820 году представил ему начальник штаба гвардейского корпуса генерал Бенкендорф.
Но император бездействовал. Будучи мистиком и верующим человеком, он, возможно, решил, что ему пришло возмездие: гвардия, посадившая его на трон после убийства отца, теперь решила его с престола свергнуть. При этом речь шла не о смене царя, ибо никто из царской семьи в заговоре не участвовал, а вообще о его изгнании и установлении республики. Осенью 1825 года император с женой уехал в Таганрог, а XIX ноября скончался. Александр не имел законных детей, его двое дочерей от жены Елизаветы Алексеевны (13.01.1779 – 04.05.1826) умерли в детстве, и дочери от фаворитки Марии Нарышкиной также не дожили до совершеннолетия. Александр, помня о зароке его брата Константина не вступать на престол, завещал его брату Николаю.
Внезапная смерть Александра I поразила современников, ходили даже слухи, что он был отравлен. Но более живучей оказалась легенда, что в закрытом гробу был похоронен другой человек. Царь же ушёл в народ, ходил по городам и сёлам, назывался старцем Фёдором Кузьмичём. Наконец, нашёл приют в сибирской деревне, учил детей грамоте и замаливал свои грехи. Возможно, в этой легенде была доля истины.
Елизавета Алексеевна (воплощение императрицы Елизаветы Петровны (1709–1761/2)) последовала за гробом мужа в Петербург, но задержалась в дороге из-за смертельной болезни, где и умерла 4 мая 1826 года, пережив мужа всего на несколько месяцев.